Recipienti in vetro per i prodotti a base di latte

Grazie alla sua resistenza chimica e meccanica, il vetro è un materiale che si presta ad un'ampia gamma d'impieghi, soprattutto nel campo dei recipienti a rendere: alcuni tipi di bottiglie, ad esempio, possono essere riutilizzati anche 50 volte.
La grande importanza del vetro come materiale per l'industria delle bevande e per l'industria alimentare è dovuta alle sue proprietà di barriera: l'assoluta resistenza del vetro ad eventuali processi di permeazione fra l'ambiente esterno, le pareti della bottiglia e l'atmosfera all'interno delle confezioni offre un grado di sicurezza particolarmente elevato per la conservazione delle bevande sensibili all'ossigeno. Eventuali interazioni del recipiente con il prodotto potrebbero dipendere dalla migrazione di componenti della bevanda nelle pareti della bottiglia e, per le bottiglie a rendere, dalle pareti al prodotto dopo il processo di lavaggio. Essendo un materiale assolutamente inerte, tuttavia, il vetro non ha componenti che possono migrare nel contenuto del recipiente, e non può nemmeno assorbire i componenti del prodotto che contiene: è quindi possibile escludere qualsiasi tipo d'interazione.*
Queste proprietà vengono apprezzate anche dall'industria del latte, che le sfrutta per imbottigliare il latte in recipienti in vetro, possibilmente di colore marrone, che ottimizza la protezione dai raggi UV ed assicura un elevata qualità del contenuto. In base al posizionamento del prodotto, la bottiglia in vetro si presenta come un'interessante alternativa alle confezioni tradizionali come il cartone laminato, il PET o l'HDPE.

* Nota: estratto dal capitolo 4.1.1. "Glass containers" in: Manual of Filling Technology – The Theory and Practice of Filling Liquid Products, ISBN 3-89947-089-3.