Sleeves – etiquetado flexible para envases plásticos

Para la decoración de envases plásticos los sleeves (manguitos tubulares) son una alternativa de decoración de gran impacto. Debido a que recubren todo el envase, ofrecen mucho espacio para mensajes promocionales e información sobre el producto.

En este sistema se pueden emplear dos tipos de manguitos diferentes:

• manguitos extensibles de película estirable y
• manguitos retráctiles, los cuales se ciñen a la forma externa del envase bajo el efecto del vapor o de calor.

Ambos tipos de manguitos tubulares son aplicados sin adhesivo sobre la parte cilíndrica o levemente redondeada de los envases plásticos. El film plástico flexible compensa la dilatación de los envases después del llenado, manteniéndose adherido a la pared incluso después de abierto el envase.
Los manguitos retráctiles son ideales sobre todo para envases no retornables de forma cónica o de base cuadrada. También pueden ser usados como precintos de seguridad en la zona del cuello.

Un ejemplo de una etiquetadora de sleeves es el modelo lineal de la máquina Sleevematic DS. En este caso el sleeve es bajado a lo largo de todo el envase mediante un dispositivo de descenso y posicionado a ras con el fondo. Una vez transferido a la botella, el manguito es retractilado en un túnel de vapor.
La técnica de etiquetado con sleeves (manguitos) posee múltiples ventajas: debido a que no se requiere adhesivo, tampoco hace falta calentarlo y no es necesario limpiar la máquina al final de cada turno. Además, la Sleevematic DS en línea permite tiempos de cambio de formato muy breves al cambiar de envase o de manguito. La máquina, provista de puertas oscilantes de protección, posee un transportador de paso por la máquina con accionamiento propio regulado por frecuencia.